രചന : വലിയശാല രാജു ✍
ക്രിസ്തുമസ് കാലമായാൽ കടകളിലെ ബോർഡുകളിലും ആശംസ കാർഡുകളിലുമെല്ലാം നാം സ്ഥിരമായി കാണുന്ന ഒന്നാണ് ‘Xmas’ എന്ന പ്രയോഗം. ക്രിസ്തു (Christ) എന്ന പേര് ഒഴിവാക്കി പകരം ‘X’ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ക്രിസ്തുമസിന്റെ മതപരമായ പ്രാധാന്യം കുറയ്ക്കാനാണെന്ന് പലരും തെറ്റിദ്ധരിക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ വസ്തുത അതല്ല. ഇതിന് പിന്നിൽ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷത്തെ ചരിത്രമുണ്ട്.
ഗ്രീക്ക് ഭാഷയിലെ ബന്ധo
യഥാർത്ഥത്തിൽ ‘Xmas’ എന്നതിലെ ‘X’ ഇംഗ്ലീഷ് അക്ഷരമാലയിലെ ഇരുപത്തിനാലാം അക്ഷരമല്ല. അത് ഗ്രീക്ക് അക്ഷരമാലയിലെ ‘Chi’ (ഖീ) എന്ന അക്ഷരമാണ്. ഗ്രീക്ക് ഭാഷയിൽ ക്രിസ്തു എന്നെഴുതുന്നത് ‘Χριστός’ (Christos) എന്നാണ്. ഈ വാക്കിന്റെ ആദ്യ അക്ഷരം ‘X’ (Chi) ആയതുകൊണ്ട് തന്നെ, പുരാതന കാലം മുതൽക്കേ ക്രിസ്തുവിനെ സൂചിപ്പിക്കാനുള്ള ഒരു ചിഹ്നമായി ‘X’ ഉപയോഗിച്ചു പോന്നിരുന്നു.
ചരിത്രപരമായ പശ്ചാത്തലം
പണ്ട് അച്ചടി യന്ത്രങ്ങൾ കണ്ടുപിടിക്കുന്നതിന് മുൻപ് പുസ്തകങ്ങൾ കൈകൊണ്ട് എഴുതിയിരുന്ന കാലത്ത് (Manuscripts), സ്ഥലം ലാഭിക്കുന്നതിനും സമയം ലാഭിക്കുന്നതിനുമായി വാക്കുകൾ ചുരുക്കി എഴുതുന്ന രീതി നിലവിലുണ്ടായിരുന്നു. ക്രിസ്തുവിനെ സൂചിപ്പിക്കാൻ ‘X’ ഉം കുരിശിനെ സൂചിപ്പിക്കാൻ ‘+’ ഉം ഒക്കെ അക്കാലത്ത് വ്യാപകമായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. 15-ാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ ഇംഗ്ലീഷിൽ ‘Xmas’ എന്ന പ്രയോഗം ഔദ്യോഗികമായി തന്നെ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ഇന്ന് പരസ്യങ്ങളിലും ലഘുലേഖകളിലും കുറഞ്ഞ സ്ഥലത്ത് കൂടുതൽ കാര്യങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കാൻ വേണ്ടിയാണ് ‘Xmas’ എന്ന് കൂടുതലായി ഉപയോഗിക്കുന്നത്. എങ്കിലും വായനയിൽ ഇതിനെ ‘ക്രിസ്തുമസ്’ എന്ന് തന്നെയാണ് മിക്കവരും ഉച്ചരിക്കുന്നത്.
ചുരുക്കത്തിൽ, ‘Xmas’ എന്നത് ക്രിസ്തുവിനെ ഒഴിവാക്കിയുള്ള ഒരു പ്രയോഗമല്ല. മറിച്ച്, ഗ്രീക്ക് പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച് ക്രിസ്തുവിനെ ആദരവോടെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു രീതിയാണിത്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ‘Xmas’ എന്ന് എഴുതുന്നത് ക്രിസ്തുമസിന്റെ വിശുദ്ധി കുറയ്ക്കുന്ന ഒന്നല്ല, മറിച്ച് അതിന്റെ ചരിത്രപരമായ വേരുകളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നാണ്.
