ശൈശവ വിവാഹം

രചന : റെജി ശങ്കർ ✍

തിരുവിതാംകൂർ ഭരിച്ച റാണി സേതുലക്ഷ്മി ഭായിയുടെ വിവാഹ ഫോട്ടോയാണ് താഴെ കാണുന്നത്. മുഹമ്മദ് നബിയുടെ ആയിഷ വിവാഹത്തെക്കുറിച്ച് പലപ്പോഴും സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ ചർച്ചയായി വരാറുണ്ട്. എന്നാൽ പഴയകാലത്ത് ഇതൊരു സാധാരണ സംഭവമായിരുന്നു. എല്ലാ മതക്കാര്‍ക്കിടയിലും ഇത് നടന്നിരുന്നു
ചരിത്രരേഖകൾ പ്രകാരം 1906-ലായിരുന്നു ഇവരുടെ വിവാഹം നടന്നത്. ആ സമയത്തെ ഇവരുടെ കൃത്യമായ പ്രായം എന്താണെന്ന് നോക്കാം.

1895 നവംബറിൽ ജനിച്ച അവർക്ക് വിവാഹസമയത്ത് 10 വയസ്സും ഏതാനും മാസങ്ങളും മാത്രമായിരുന്നു പ്രായം.
​രാമവർമ (കൊച്ചു കോവിൽ തമ്പുരാൻ): അന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് ഏകദേശം 21 വയസ്സായിരുന്നു.
​ എം.എ. ഭരതൻ പിള്ളയുടെ മകനായിരുന്ന രാമവർമ തമ്പുരാനെ റാണിയുടെ ഭർത്താവായി തിരഞ്ഞെടുത്തത് റാണിക്ക് വെറും പത്ത് വയസ്സുള്ളപ്പോഴായിരുന്നു. ചിത്രത്തിൽ കാണുന്നതുപോലെ, അക്കാലത്തെ രാജകീയ ആചാരങ്ങളുടെ ഭാഗമായി വളരെ ചെറിയ പ്രായത്തിൽ തന്നെ ഇത്തരം വിവാഹങ്ങൾ നടന്നിരുന്നു.
ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ നടന്ന കാര്യമാണെന്ന് ഓർക്കണം. ഇനി മറ്റൊരു കാര്യം, ഇന്ത്യയിലെ സവർണ്ണ ദേശീയ നേതാക്കൾ പോലും അക്കാലത്ത് ബാല്യ വിവാഹത്തെ എങ്ങനെയാണ് കണ്ടത് എന്നുകൂടി മനസ്സിലാക്കുന്നത് നല്ലതായിരിക്കും.
​ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തിന്റെ ഇടനാഴികളിൽ പാരമ്പര്യവും പരിഷ്കരണവും തമ്മിൽ ഏറ്റുമുട്ടിയ ഒരു സുപ്രധാന അധ്യായത്തെക്കുറിച്ച് തീർച്ചയായും അറിഞ്ഞിരിക്കണം
​
​ഇന്ത്യൻ സ്വാതന്ത്ര്യസമര ചരിത്രത്തിലെ ജ്വലിക്കുന്ന നക്ഷത്രമാണ് ബാലഗംഗാധര തിലകൻ. അദ്ദേഹം ജനിക്കുന്ന ഒരു “നക്ഷത്രം “ആയി മാറിയത് പുരോഗമനപരമായ സാമൂഹ്യ ഇടപെടലുകൾ നടത്തിയത് കൊണ്ടല്ല ഏറ്റവും വലിയൊരു സാമൂഹ്യവിരുദ്ധതയുടെ പ്രതിനിധിയായതുകൊണ്ടാണ്.
“സ്വാതന്ത്ര്യം എന്റെ ജന്മാവകാശമാണ്” എന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ച അദ്ദേഹം രാഷ്ട്രീയരംഗത്ത് വിപ്ലവകാരിയായിരുന്നെങ്കിലും, സാമൂഹികാചാരങ്ങളുടെ കാര്യത്തിൽ കടുത്ത പാരമ്പര്യവാദി കൂടിയായിരുന്നു. ഇതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഉദാഹരണമായിരുന്നു 1891-ലെ ‘ഏജ് ഓഫ് കൺസെന്റ്’ (Age of Consent Act) ബില്ലിനെതിരെ അദ്ദേഹം നടത്തിയ പോരാട്ടം.
​
​പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിൽ ഇന്ത്യയിൽ ബാല്യവിവാഹം സർവ്വസാധാരണമായിരുന്നു. പത്തു വയസ്സിൽ താഴെയുള്ള പെൺകുട്ടികൾ വിവാഹിതരാകുകയും ശാരീരിക പീഡനങ്ങൾക്കും അകാല മരണങ്ങൾക്കും ഇരയാകുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ബംഗാളിലെ പത്തു വയസ്സുകാരിയായ ഫുൽമണി ദാസി എന്ന പെൺകുട്ടി തന്നെക്കാൾ ഏറെ പ്രായമുള്ള ഭർത്താവിൽ നിന്നുള്ള ലൈംഗികാതിക്രമത്തെത്തുടർന്ന് മരണപ്പെട്ട സംഭവം അന്നത്തെ ഇന്ത്യയെ പിടിച്ചുലച്ചു. ഇതേത്തുടർന്ന് പെൺകുട്ടികളുടെ ശാരീരിക ബന്ധത്തിനുള്ള സമ്മതപ്രായം 10 വയസ്സിൽ നിന്ന് 12 വയസ്സായി ഉയർത്താൻ ബ്രിട്ടീഷ് ഗവൺമെന്റ് തീരുമാനിച്ചു.
​
​ബഹറാംജി മലബാരിയെപ്പോലുള്ള ഇന്ത്യൻ പരിഷ്കർത്താക്കൾ ഈ നിയമത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്തപ്പോൾ, തിലകൻ ഇതിനെതിരെ ശക്തമായ നിലപാടെടുത്തു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ എതിർപ്പിന് പിന്നിൽ ചില കാരണങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു:
​ ഇന്ത്യക്കാരുടെ കുടുംബപരമായ കാര്യങ്ങളിലും മതപരമായ ആചാരങ്ങളിലും ഇടപെടാൻ ഒരു വിദേശ ശക്തിക്ക് അവകാശമില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം വാദിച്ചു. പരിഷ്കരണങ്ങൾ സമൂഹത്തിന് അകത്തുനിന്നാണ് വരേണ്ടതെന്നും നിയമം മൂലം അടിച്ചേൽപ്പിക്കേണ്ടതല്ലെന്നും അദ്ദേഹം ഉറച്ചു വിശ്വസിച്ചു.
​ ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണത്തിന് കീഴിൽ ഇന്ത്യക്കാരുടെ സ്വത്വം നഷ്ടപ്പെട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്നും, ഹിന്ദു മതത്തിലെ ആചാരങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് ദേശീയ അഭിമാനത്തിന്റെ പ്രശ്നമാണെന്നും അദ്ദേഹം തന്റെ പത്രങ്ങളായ ‘കേസരി’യിലൂടെയും ‘മറാത്ത’യിലൂടെയും പ്രചരിപ്പിച്ചു.
​
​ബ്രിട്ടീഷ് സർക്കാരിന്റെ ഈ നീക്കം ഹൈന്ദവ ധർമ്മത്തിന് എതിരാണെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ച് അദ്ദേഹം ജനങ്ങളെ സംഘടിപ്പിച്ചു. പൂനെയിലും ബോംബെയിലും നടന്ന വമ്പിച്ച പ്രതിഷേധ യോഗങ്ങൾ തിലകനെ ഒരു ജനകീയ നേതാവാക്കി മാറ്റി. യാഥാസ്ഥിതിക വിഭാഗങ്ങളുടെ വലിയ പിന്തുണ ഇതിലൂടെ അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു. എന്നാൽ, സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താക്കളും ഗോപാലകൃഷ്ണ ഗോഖലെയെപ്പോലുള്ള മിതവാദി നേതാക്കളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈ നിലപാടിനെ വിമർശിക്കുകയുണ്ടായി.
മുഹമ്മദ് നദി എട്ടുവയസ്സുള്ള ആയിഷയെ കല്യാണം കഴിക്കുന്നത് 1400 വർഷം മുമ്പാണ്.. 30 വയസ്സിൽ അധികം പ്രായമുണ്ടായിരുന്ന ഭർത്താവ് അവളുടെ അരക്കെട്ട് തകർത്തു കൊലപ്പെടുത്തുന്നത് ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ . ഇത് ഒരു ഫൂൽമണിയുടെ കഥയല്ല ഇന്ത്യയിലെ മുഴുവൻ പെൺകുട്ടികളുടെയും ചരിത്രമായിരുന്നു. ഓരോ കാലഘട്ടങ്ങളിലും ഓരോ കാര്യങ്ങൾ നടന്നതിന് ഇന്നത്തെ മാറിയ കാലഘട്ടത്തിൽ എടുത്ത് വച്ചുകൊണ്ട് വിമർശിക്കുമ്പോൾ ചില പ്രശ്നങ്ങളുണ്ട്. അതേ കാര്യം ഇന്നും അതേപോലെ തുടർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെങ്കിൽ തീർച്ചയായും 100% അതിനെ എങ്ങനെ വേണമെങ്കിലും കൈകാര്യം ചെയ്യാം. പക്ഷേ മതവാദികൾക്ക് ഒരിക്കലും സ്വന്തം കുറ്റം മനസ്സിലാവുകയില്ല എന്നുള്ളതാണ് ഏറ്റവും വലിയ യോഗ്യത.