ഉത്രാടപ്പാച്ചിൽ ചരിത്രവും വർത്തമാനവും.മലയാളിയുടെ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയുടെ നേർകാഴ്ച്ച.

രചന : വലിയശാല രാജു ✍️

കേരളത്തിന്റെ ദേശീയോത്സവമായ ഓണം, ഐതിഹ്യങ്ങളുടെയും കാർഷിക പാരമ്പര്യത്തിന്റെയും ആഘോഷമാണ്. എന്നാൽ, ഈ ആഘോഷത്തിന്റെ നിറപ്പകിട്ടാർന്ന ഒരു വശം, ഓണത്തലേന്നുള്ള ഉത്രാടം ദിവസത്തിൽ കാണുന്ന തിരക്കാണ്. “ഉത്രാടപ്പാച്ചിൽ” എന്ന് ഓമനപ്പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പ്രതിഭാസം, ഒരു കാലത്ത് കാർഷികോത്സവമായിരുന്ന ഓണം എങ്ങനെ ഒരു ഉപഭോഗോത്സവമായി രൂപാന്തരപ്പെട്ടു എന്നതിന്റെ നേർക്കാഴ്ചയാണ്.

പണ്ട്, ഓണം ഒരു വലിയ കാർഷികോത്സവമായിരുന്നു. ഉത്രാടം ദിവസം വീട്ടിലേക്കുള്ള സാധനങ്ങൾ അങ്ങാടിയിൽ പോയി വാങ്ങുന്ന പതിവുണ്ടായിരുന്നു. ഇതൊരു ഗ്രാമീണ വിപണിയുടെ ഭാഗമായിരുന്നു. എന്നാൽ പിന്നീട്, ഈ രീതി വലിയ രീതിയിൽ മാറുകയും, കേരളത്തിന്റെ സാമൂഹിക സാമ്പത്തിക മാറ്റങ്ങൾക്ക് അനുസരിച്ച് ഉത്രാടപ്പാച്ചിലിന്റെ സ്വഭാവം മാറുകയും ചെയ്തു.

ഭൂപരിഷ്‌കരണ നിയമവും ഉപഭോഗ സംസ്കാരത്തിന്റെ തുടക്കവും.

കേരളത്തിലെ ഉപഭോഗ സംസ്കാരത്തിന്റെ വളർച്ചയ്ക്ക് വേഗത നൽകിയ ഒരു പ്രധാന ഘടകം 1957-ലെ ഭൂപരിഷ്‌കരണ നിയമം ആണ്. ഈ നിയമം സാധാരണക്കാരുടെ ജീവിതത്തിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങളുണ്ടാക്കി. അതിനുമുമ്പ്, കേരളത്തിലെ ഭൂരിഭാഗം ഭൂമിയും ജന്മിമാരുടെ കൈവശമായിരുന്നു. കർഷകർ ഭൂമി പാട്ടത്തിനെടുത്താണ് കൃഷി ചെയ്തിരുന്നത്. അവരുടെ അധ്വാനത്തിന്റെ ഫലം ജന്മിമാർക്ക് ലഭിക്കുകയും, കർഷകരും കർഷക തൊഴിലാളികളും ദാരിദ്ര്യത്തിൽ കഴിയുകയും ചെയ്തു.
ഭൂപരിഷ്‌കരണ നിയമം നിലവിൽ വന്നതോടെ ഈ അവസ്ഥയ്ക്ക് മാറ്റം വന്നു. കൃഷി ചെയ്യുന്നവർക്ക് ഭൂമിയുടെ ഉടമസ്ഥാവകാശം ലഭിച്ചു. ഇത് അവർക്ക് വലിയ സാമ്പത്തിക സ്വാതന്ത്ര്യം നൽകി. കൃഷിയുടെ വരുമാനം മുഴുവൻ കർഷകരുടെ കൈവശമെത്തിയതോടെ അവരുടെ സാമ്പത്തിക നില മെച്ചപ്പെട്ടു. ഇതിന്റെ ഫലമായി അവരുടെ വാങ്ങൽ ശേഷി (purchasing power) വർദ്ധിച്ചു. കൈയിൽ പണം വന്നപ്പോൾ അവർക്ക് ഓണക്കാലത്ത് പുതിയ വസ്ത്രങ്ങൾ, പലഹാരങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാനുള്ള സാധനങ്ങൾ, മറ്റു ഗൃഹോപകരണങ്ങൾ എന്നിവ വാങ്ങാനുള്ള ശേഷിയുണ്ടായി. ഇത് ഉത്രാടപ്പാച്ചിലിന്റെ വളർച്ചയ്ക്ക് ശക്തമായ അടിത്തറയിട്ടു.

ഗൾഫ് പണവും ഉപഭോഗവും

ഭൂപരിഷ്‌കരണ നിയമം ആദ്യഘട്ടത്തിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയപ്പോൾ, പിന്നീട് ഇതിന്റെ തുടർച്ച എന്ന നിലയിൽ 1960-കളിൽ ആരംഭിച്ച ഗൾഫ് കുടിയേറ്റം ഈ ഉപഭോഗ സംസ്കാരത്തെ അടുത്ത തലത്തിലേക്ക് ഉയർത്തി. വിദേശത്ത് നിന്ന് ഒഴുകിയെത്തിയ പണം (remittances) കേരളത്തിന്റെ സാമ്പത്തികരംഗത്ത് വലിയ കുതിച്ചുചാട്ടം ഉണ്ടാക്കി. വിദേശത്തു നിന്ന് വന്ന പണം കൈവശമുള്ള പ്രവാസികളുടെ കുടുംബങ്ങൾ കൂടുതൽ ആധുനികമായ സാധനങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി പണം ചിലവഴിക്കാൻ തുടങ്ങി.
ഇതൊരു ഉപഭോഗ ചക്രം (consumption cycle) സൃഷ്ടിച്ചു. പുതിയ കടകൾ, മാളുകൾ, ആകർഷകമായ പരസ്യങ്ങൾ എന്നിവ രംഗപ്രവേശം ചെയ്തു. പണ്ട് വീടുകളിൽ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്ന പലഹാരങ്ങൾ പോലും കടകളിൽ നിന്നും റെഡിമെയ്ഡ് ആയി വാങ്ങുന്ന രീതിയിലേക്ക് മാറി. പരമ്പരാഗതമായ കാർഷിക ഓണം, ആധുനികമായ ഉപഭോഗ ഓണമായി പരിണമിച്ചു.

ഇന്ന്, ഉത്രാടപ്പാച്ചിൽ എന്നത് ഓണത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ്. വലിയ വിലക്കിഴിവുകളും പ്രത്യേക ഓഫറുകളും നൽകി കച്ചവട സ്ഥാപനങ്ങൾ ഈ ദിവസത്തെ വാണിജ്യപരമായ പ്രാധാന്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഒരു വശത്ത് ഇത് കച്ചവടക്കാർക്ക് വലിയ വരുമാനം നൽകുന്നു, മറുവശത്ത് ഇത് മലയാളി സമൂഹത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയുടെയും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ജീവിതരീതിയുടെയും പ്രതിഫലനമായി നിലകൊള്ളുന്നു. ഉത്രാടപ്പാച്ചിൽ, കേരളത്തിന്റെ സാമ്പത്തികവും സാമൂഹികവുമായ പരിണാമത്തിന്റെ ഒരു ചെറിയ രൂപകമാണ്.