അമർത്യൻ …

രചന : ജോർജ് കക്കാട്ട് ✍️

ബഹിരാകാശ പേടകം .. വ്യദ്ധ ദമ്പതികളെ വീണ്ടും പതിനേഴുകാർ ആക്കുന്ന ബഹിരാശ പേടകം ദമ്പതിമാർക്ക് കൂടെകൂടാം ..

വീട്ടിൽ നിന്ന് 290 പ്രകാശവർഷം മുൻപേ ഓടുന്നവർ …

വലതുകൈയുടെ നീട്ടിയ ചൂണ്ടുവിരൽ ഉപയോഗിച്ച് വീടിന്റെ ചുമരിലെ കറുത്ത ഡോർബെൽ ബട്ടൺ രണ്ടുതവണ ഞാൻ അമർത്തി, പ്രതികരണത്തിനായി ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നു. പെട്ടെന്ന് സ്പീക്കർഫോണിൽ നിന്ന് ഒരു വൃത്തികെട്ട ശബ്ദം വന്നു, “ആരാണ് അത്?” എന്ന് നിർബന്ധപൂർവ്വം ചോദിച്ചു.
“മിസ്സിസ് എലീനയും മിസ്റ്റർ കെൻ മാന്റലും ന്യൂയോർക്കിൽ നിന്ന്. ഐഡന്റിഫിക്കേഷൻ കോഡ് X73-BX134,” ഞാൻ ഉടനെ മറുപടി നൽകി.
“ദയവായി ഒരു നിമിഷം കാത്തിരിക്കൂ. ഞാൻ നിങ്ങളോടൊപ്പം ഉണ്ടാകും!”
അപ്പോൾ വീടിനുള്ളിൽ ഒരു ബഹളം ഉണ്ടായി.

കനത്ത ഓക്ക് വാതിൽ മടിച്ചുനിന്നു തുറന്നു. വിള്ളൽ ആവശ്യത്തിന് വലുതായപ്പോൾ, ക്ഷീണിതനായി കാണപ്പെട്ട വിളറിയ ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനെ ഞാൻ കണ്ടു, എന്റെ ഭാര്യയെയും എന്നെയും സംശയത്തോടെ നോക്കി.
“നിങ്ങളുടെ സ്ഥാപനത്തിലെ ഒരു ജീവനക്കാരനിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ച രഹസ്യ സന്ദേശവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഞങ്ങൾ ഇവിടെയുണ്ട്. നിങ്ങളുടെ വിലാസത്തിൽ വന്ന് സമ്മതിച്ച പാസ്‌വേഡ് നൽകാൻ ഞങ്ങളോട് നിർദ്ദേശിച്ചു.”
“പാസ്‌വേഡ് എന്താണ്?”
“വീറ്റ,” ഞാൻ മടികൂടാതെ മറുപടി പറഞ്ഞു.
ആ ചെറുപ്പക്കാരൻ ഉടനെ തലയാട്ടി. അയാളുടെ മുഖഭാവം മൃദുവായി, മുഖത്ത് ഒരു പുഞ്ചിരി വിടർന്നു.

“ദയവായി അകത്തേക്ക് വരൂ, സ്ത്രീകളേ, മാന്യരേ,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “നിങ്ങൾ അന്വേഷിക്കുന്നത് ഈ വസ്തുവിന് താഴെയാണ്. എന്നെ പിന്തുടരുക. ഇടനാഴിയുടെ അറ്റത്തുള്ള വലതുവശത്തുള്ള അവസാന വാതിൽ നേരിട്ട് പരിവർത്തനം ചെയ്ത നിലവറയിലേക്ക് നയിക്കുന്നു. നിങ്ങളെ അവിടെ കാണാം. പക്ഷേ നിങ്ങൾക്ക് മുന്നോട്ട് പോകാം.”
പിന്നെ അയാൾ വലതുകൈ കൊണ്ട് സൂചിപ്പിച്ച ദിശയിൽ ആംഗ്യം കാണിച്ചു. “ദയവായി അവിടെ.”
വളരെ നന്നായി പരിപാലിക്കപ്പെട്ടതായി തോന്നുന്ന ഒരു മരപ്പലക ഇടനാഴിയിലൂടെ ഞങ്ങൾ മെലിഞ്ഞ യുവാവിനെ കടന്നുപോയി. എന്നിരുന്നാലും, മിനുക്കിയ മരം അതിന്റെ പ്രായം കാണിക്കുന്നതായി തോന്നി, ഓരോ ചുവടും ഞരങ്ങുകയും ഞരങ്ങുകയും ചെയ്തു. പിന്നെ ഞങ്ങൾ ഒരു വാതിലിനടുത്തെത്തി, അതിൽ ‘പ്രവേശനം പാടില്ല’ എന്ന് എഴുതിയിരുന്നു!
യുവാവ് അതിന്റെ മുന്നിൽ നിന്നു.

“എനിക്ക് എന്തെങ്കിലും ശ്രദ്ധിക്കാനുണ്ട്,” അദ്ദേഹം നിശബ്ദമായി പറഞ്ഞു, തുടർന്ന് തുടർന്നു, “നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ ആവശ്യമുണ്ടെങ്കിൽ, ഞാൻ എപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും ലഭ്യമാകും. പക്ഷേ അത് ആവശ്യമായി വരില്ല. എന്റെ സഹപ്രവർത്തകൻ എല്ലാം നോക്കിക്കൊള്ളും. അദ്ദേഹം വളരെ പരിചയസമ്പന്നനാണ്.”
ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സൗഹൃദപരമായ ഒരു തലയാട്ടി.
“നമുക്ക് കൈകാര്യം ചെയ്യാം. നന്ദി!”
“പിന്നെ കാണാം,” യുവാവ് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ഒരു തലയാട്ടലോടെ അപ്രത്യക്ഷനായി.
ഞാനും എന്റെ ഭാര്യയും ഇടനാഴിയുടെ അറ്റത്തേക്ക് നടന്നു, സുഖകരമായി സജ്ജീകരിച്ച ബേസ്മെന്റിലേക്ക് വീതിയുള്ളതും എന്നാൽ വളരെ നീളമുള്ളതുമായ കോൺക്രീറ്റ് പടികൾ ഇറങ്ങി, ഒടുവിൽ ഞങ്ങൾ ഒരു ഉറപ്പുള്ള ഇരുമ്പ് വാതിലിനു മുന്നിൽ നിന്നു. ഏതാണ്ട് ഭയത്തോടെ, അവൾ പിച്ചള നിറമുള്ള ഹാൻഡിൽ അമർത്തി. അതേ നിമിഷം, വാതിൽ തുറന്നു, ഞങ്ങൾ ജാഗ്രതയോടെ ഞങ്ങളുടെ മുമ്പിലുള്ള മുറിയിലേക്ക് കാലെടുത്തുവച്ചു. ആദ്യം, വെളിച്ചം വളരെ കുറവായതിനാൽ ഞങ്ങൾക്ക് ഒന്നും കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. പശ്ചാത്തലത്തിൽ എവിടെയോ, ഒരു വായുസഞ്ചാര സംവിധാനം മുഴങ്ങി.

പെട്ടെന്ന്, എവിടെ നിന്നെന്നപോലെ, ഒരു വൃദ്ധൻ ഞങ്ങളുടെ മുന്നിൽ നിന്നു, എന്റെ ഭാര്യയെയും എന്നെയും വിലയിരുത്തി നോക്കി. ഞങ്ങൾ അൽപ്പം ഞെട്ടി. എന്തെങ്കിലും പറയുന്നതിനു മുമ്പ്, അയാൾ സിഗരറ്റ് വലിച്ചു പുക വായുവിലേക്ക് ഊതി.
… “ദയവായി അടുത്തേക്ക് വരൂ, മാന്യരേ! മുന്നോട്ട് പോകൂ! ഒന്നാമതായി, ഞാൻ ക്ഷമ ചോദിക്കുന്നു. മുകളിലത്തെ നിലയിൽ നിങ്ങൾക്കായി ഞാൻ കാത്തിരിക്കേണ്ടതായിരുന്നു. നിർഭാഗ്യവശാൽ ഞാൻ വൈകി. ദയവായി എന്നോട് ക്ഷമിക്കൂ! എന്റെ പേര്, വഴിയിൽ, ജെഫ്… ജെഫ് ലൂക്കാസ്. നിങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ച രേഖകളിൽ നിന്ന് നിങ്ങൾ ആരാണെന്ന് എനിക്കറിയാം. എന്തായാലും, ഇന്ന് നിങ്ങളുടെ വലിയ ദിവസമാണ്, അല്ലേ? നിങ്ങൾ തീർച്ചയായും നിരാശപ്പെടില്ല. ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന എല്ലാവരും സന്തോഷത്തോടെ പോയി. നിങ്ങൾക്ക് സ്വയം കാണാം. പക്ഷേ ഞാൻ നിങ്ങളോട് എന്താണ് പറയുന്നത്? എല്ലാ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും നിങ്ങളെ നേരത്തെ അറിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. അവർ പൂർണ്ണമായും വിശ്വസിക്കാത്തതും സമഗ്രമായി പരിശോധിച്ചിട്ടില്ലാത്തതുമായ ആരെയും സംഘടന ഞങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് അയയ്ക്കുന്നില്ല. ഞാൻ പറഞ്ഞതുപോലെ, പ്രധാനപ്പെട്ട എല്ലാ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഞങ്ങളുടെ ജോലി വളരെ രഹസ്യമായി തുടരേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയെക്കുറിച്ചും നിങ്ങൾക്ക് ഇതിനകം വിശദമായ വിശദീകരണം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ വഹിക്കുന്ന കരാർ ഇപ്പോൾ കൈമാറാൻ ഞാൻ നിങ്ങളോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. ഔപചാരികതകൾ ശ്രദ്ധിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ, നമുക്ക് ആരംഭിക്കാം.”

"ഇത് അവിശ്വസനീയമാണ്," അവൾ താഴ്ന്ന ശബ്ദത്തിൽ കൈ നിശബ്ദമായി എന്നോട് പറഞ്ഞു. "ഈ നൂറ്റാണ്ടുകളായി റീജനറേറ്ററിന് ഒരു കേടുപാടും സംഭവിച്ചിട്ടില്ല. അത് ഇപ്പോഴും പൂർണ്ണമായും കേടുകൂടാതെയിരിക്കുന്നു." അവൾ എന്നെ നോക്കി അവളുടെ കണ്ണുകൾ ശുദ്ധമായ സന്തോഷത്തോടെ രണ്ട് മിന്നുന്ന നക്ഷത്രങ്ങൾ പോലെ തിളങ്ങി. ഞാനും അവളെ ഒരു നിമിഷം കെട്ടിപ്പിടിച്ചുവെന്ന് ഞാൻ അവളെ അറിയിച്ചു.
അതെ, ഒടുവിൽ ഞങ്ങൾ എത്തി. ഞങ്ങൾക്ക് അത് മിക്കവാറും നഷ്ടമായി. ഈ സംവിധാനത്തിലൂടെയുള്ള വഴിതിരിച്ചുവിടൽ അനിവാര്യമായ ഒരു തിന്മയായിരുന്നു. ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചില്ല.
ലജ്ജയോടെ, വിറയ്ക്കുന്ന കാൽമുട്ടുകളോടെ, ഹാളിന്റെ മധ്യത്തിൽ തറയിൽ നിന്ന് ഇരുപത് സെന്റീമീറ്റർ ഉയരത്തിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഭീമാകാരമായ ക്യൂബിനെ ഞങ്ങൾ സമീപിച്ചു. അത് ആറോ ഏഴോ മീറ്റർ ഉയരമുള്ള സീലിംഗിലേക്ക് വരെ എത്തി. ക്യൂബിനുള്ളിൽ നിന്ന് സാവധാനം വിശാലമാകുന്ന ഒരു പ്രവേശന കവാടത്തിലൂടെ തിളക്കമുള്ള വെളിച്ചം പ്രവഹിച്ചു, കുറച്ച് നിമിഷങ്ങൾ ഞങ്ങളെ അന്ധരാക്കി. റീജനറേറ്റർ സജീവമായിരുന്നു.
വൃദ്ധൻ വേഗത്തിൽ ഞങ്ങളെ കടന്നുപോയി, തുടർന്ന് അദ്ദേഹം ആ വലിയ ക്യൂബിന് മുന്നിൽ നിർത്തി, അത് അദ്ദേഹം അഭിനന്ദിക്കുന്നതായി തോന്നി. പിന്നെ അദ്ദേഹം ഞങ്ങളുടെ നേരെ തിരിഞ്ഞു സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി.

"ലോകത്തിൽ രണ്ടെണ്ണം മാത്രമേയുള്ളൂ എന്ന് കരുതപ്പെടുന്ന ഈ ഐതിഹാസിക റീജനറേറ്ററുകളിൽ ഒന്നിന് മുന്നിലാണ് നിങ്ങൾ ഇവിടെ നിൽക്കുന്നത്. ഒരു പ്രൊഫഷണൽ നിധി വേട്ടക്കാരൻ 2050-ൽ പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ ഒരു അജ്ഞാത ദ്വീപിനടുത്ത് യാദൃശ്ചികമായി കണ്ടെത്തിയ, പൂർണ്ണമായും കേടുകൂടാത്ത ഒരു അന്യഗ്രഹ ബഹിരാകാശ കപ്പലിൽ നിന്നാണ് ഈ അത്ഭുതം കണ്ടെത്തിയത്. ഭീമൻ ബഹിരാകാശ കപ്പലിനെ രക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് അറിയാമായിരുന്നു, പക്ഷേ തുറന്ന കാർഗോയിലോ രക്ഷപ്പെടൽ ഹാച്ചുകളിലോ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഈ ക്യൂബ് അദ്ദേഹം കണ്ടെത്തി. രണ്ടാമത്തെ ക്യൂബ് ഒരിക്കലും കണ്ടെത്തിയില്ല. അത് കാണാതെ തന്നെ തുടർന്നു. ഇന്നുവരെ, ബഹിരാകാശ കപ്പലിലെ ജീവനക്കാർക്ക് എന്ത് സംഭവിച്ചുവെന്ന് ആർക്കും അറിയില്ല, കാരണം അവർ ഏതോ കാരണത്താൽ ആ ചെറിയ, ജനവാസമില്ലാത്ത ദ്വീപിന് പുറത്ത് അവരുടെ കപ്പൽ ഇറക്കി. മൃതദേഹങ്ങൾ ഒരിക്കലും കണ്ടെത്തിയിട്ടില്ലാത്തതിനാൽ അവർ അത് ഉപേക്ഷിച്ചിരിക്കണം. ഒരുപക്ഷേ അവർ മനുഷ്യജീവിതം പഠിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച് രണ്ടാമത്തെ ക്യൂബ് കൂടെ കൊണ്ടുപോയി.
 
എവിടേക്ക്? ആർക്കറിയാം? ശരി, മുകളിൽ പറഞ്ഞ നിധി വേട്ടക്കാരനും പരിചയസമ്പന്നരായ മറ്റ് നാല് ആളുകളും ക്യൂബ് സുരക്ഷിതമാക്കിയതിനുശേഷം, കാലക്രമേണ, വിവിധ പരിശോധനകളിലൂടെ അതിന്റെ അവിശ്വസനീയമായ ഗുണങ്ങളെക്കുറിച്ച് എല്ലാവരും മനസ്സിലാക്കിയതിനുശേഷം, അവരുടെ വളരെ സ്ഫോടനാത്മകമായ കണ്ടെത്തലിന്റെ വലിയ പ്രാധാന്യം പെട്ടെന്ന് വ്യക്തമായി. അതിനാൽ അവർ ആ രഹസ്യം സ്വയം സൂക്ഷിച്ചു, വളരെ ലാഭകരമായ ഒരു രഹസ്യ സംഘടന സ്ഥാപിച്ചു, അത് ഇന്നും റീജനറേറ്ററിന്റെ കണ്ടുപിടുത്തക്കാരൻ നയിക്കുന്നു. രോഗവും മരണവും കൊണ്ട് അടയാളപ്പെടുത്തിയ അവരുടെ വാർദ്ധക്യ ശരീരങ്ങളുടെ പുനരുജ്ജീവനത്തിലൂടെ അവരുടെ ആയുസ്സ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് തിരഞ്ഞെടുത്ത വ്യക്തികൾ ഒരു വലിയ തുക ചെലവഴിക്കുന്നു. സൈദ്ധാന്തികമായി, നടപടിക്രമം ആവർത്തിക്കുമ്പോഴെല്ലാം ഒരാൾക്ക് അമർത്യനാകാം. – ഇതെല്ലാം സാധ്യമാക്കുന്ന മനുഷ്യൻ ആരാണ്? അന്നത്തെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കളെ കൂടാതെ, ആരും അദ്ദേഹത്തെ അറിയുന്നില്ല. നമ്മളാരും അദ്ദേഹത്തെയോ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശുശ്രൂഷകരെയോ ശരിക്കും കണ്ടിട്ടില്ല.
 
അവരെക്കുറിച്ച് നമുക്കറിയാവുന്ന ഒരേയൊരു കാര്യം, അമ്പതോ അറുപതോ വർഷത്തിലൊരിക്കൽ, കർശനമായ രഹസ്യത്തിൽ, അവർ വൃദ്ധരായി നമ്മുടെ അടുത്തേക്ക് വരികയും യുവാക്കളായി ഈ മുറി വിടുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നതാണ്. വാതിലിനടുത്തുള്ള മുകളിലത്തെ നിലയിൽ നിന്ന് നിങ്ങളെ അകത്തേക്ക് കടത്തിവിട്ട യുവാവ് അന്നത്തെ രക്ഷാ സംഘത്തിലെ അംഗമാണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. കുറഞ്ഞത്, അതാണ് അദ്ദേഹം അവകാശപ്പെടുന്നത്. റീജനറേറ്ററിൽ ചില രഹസ്യങ്ങൾ ഉണ്ടെന്നും ഒരു ചെറിയ ബഹിരാകാശ കപ്പൽ പോലെയാണെന്നും അദ്ദേഹം പറയുന്നു. ചിലത് മുറികൾ തുറക്കാൻ കഴിയില്ല കാരണം അവ അടച്ചിരിക്കുന്നു, തുറക്കാൻ കഴിയില്ല. ഒരുപക്ഷേ അത് നല്ലതായിരിക്കും. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, അവയ്ക്ക് പിന്നിൽ വലിയ അളവിലുള്ള ഊർജ്ജം ഉണ്ടായിരിക്കണം. 

അദ്ദേഹം കംപ്രസ് ചെയ്ത ആന്റിമാറ്ററിനെക്കുറിച്ചോ അതുപോലുള്ള മറ്റെന്തെങ്കിലുമോ സംസാരിക്കുന്നു, അത് അനിയന്ത്രിതമായി പുറത്തിറങ്ങിയാൽ, ഒരു ഗ്രഹത്തെ മുഴുവൻ അവശിഷ്ടമാക്കാം. പക്ഷേ, അതൊന്നും എനിക്ക് മനസ്സിലാകുന്നില്ല. – ശരി, ഇതാണ് ഇതിന്റെ സാരാംശം. അതിൽ കൂടുതലൊന്നും എനിക്ക് പറയാൻ കഴിയില്ല. ക്യൂബിന്റെ മുൻവശത്തെ അറയിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ ഞാൻ നിങ്ങളോട് ആവശ്യപ്പെടും. രണ്ട് ആൽക്കോവുകളിൽ വെവ്വേറെ കിടന്ന് കണ്ണുകൾ അടയ്ക്കുക. ചേമ്പർ ഹെർമെറ്റിക്കലി സീൽ ചെയ്തിരിക്കുമ്പോൾ പൂർണ്ണമായും നിശ്ചലമായിരിക്കുക. മുഴുവൻ നടപടിക്രമവും അരമണിക്കൂറിൽ കൂടുതൽ എടുക്കുന്നില്ല. അതിനുശേഷം, നിങ്ങൾക്ക് റീജനറേറ്ററിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടക്കാൻ കഴിയും, നിങ്ങൾക്ക് പതിനേഴോ പതിനെട്ടോ വയസ്സുള്ളപ്പോൾ ഉണ്ടായിരുന്നതുപോലെ ചെറുപ്പമായിരിക്കും. – മാന്യരേ, ആശംസകൾ, നിങ്ങളുടെ പുനരുജ്ജീവനത്തിനുശേഷം നിങ്ങൾക്ക് ഒരു മനോഹരമായ പുതിയ ജീവിതം നേരുന്നു!
'... എന്റെ ഭാര്യയും ഞാനും പതുക്കെ ക്യൂബിന്റെ വിശാലമായ പ്രവേശന കവാടത്തിലേക്ക് അടുത്തു, അതിന്റെ പുറംതോട് വൈബ്രേറ്റ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.

"എനിക്ക് അതിശയമായി. ഞങ്ങൾ അത് ചെയ്തു, എലീന. ഇത്രയും കാലം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ഭൂമിയെ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുക എന്ന നമ്മുടെ ദൗത്യം നമുക്ക് ഒടുവിൽ പൂർത്തിയാക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. കൃത്യസമയത്ത് ക്യൂബ് കണ്ടെത്തിയത് ഏതാണ്ട് ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ഞങ്ങൾ അശ്രദ്ധമായി ബഹിരാകാശ പേടകം ശ്രദ്ധിക്കാതെ വിട്ടപ്പോൾ ഞങ്ങൾ വളരെയധികം കുഴപ്പങ്ങളിൽ അകപ്പെട്ടു. ഈ ഗ്രഹത്തിന്റെ ഏറ്റവും വിദൂര കോണുകളിൽ ഒന്നിൽ സമുദ്രത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിനടിയിൽ നമ്മുടെ ബഹിരാകാശ പേടകം മുങ്ങിക്കിടക്കുമെന്ന് ഞങ്ങളാരും കരുതിയിരുന്നില്ല."