വൃദ്ധരുടെ കണ്ണുകളിൽ

രചന : ജോർജ് കക്കാട്ട് ✍️

സുഗന്ധദ്രവ്യങ്ങളുടെയും ആനന്ദത്തിന്റെയും നാടായ കേരളത്തിൽ,
ഓണാഘോഷങ്ങൾ വളരെ തിളക്കത്തോടെ തിളങ്ങുന്നിടത്ത്,
ഒരു കുടുംബം ഒത്തുകൂടുന്നു, ചെറുപ്പക്കാരും പ്രായമായവരും,
കൊയ്ത്തു ആഘോഷിക്കാൻ, ഭക്ഷണവുമായി.

താടിയും വെള്ളിയും നരച്ചതുമായ വൃദ്ധർ,
താമസിക്കാൻ ഒരു ടർക്കിയുമായി ചുറ്റും ഒത്തുകൂടി,
അവരുടെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നിരിക്കുന്നു, പ്രതീക്ഷയോടെ,
പക്ഷേ, കഷ്ടം, അവരുടെ വിശപ്പ് കാണുന്നില്ല.

“പാത്രങ്ങൾ എനിക്ക് കൊണ്ടുവരിക, ഞാൻ കാണട്ടെ,
ഷെഫ് എനിക്കായി എന്താണ് പാകം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്,” മൂപ്പന്മാർ കരയുന്നു,
പക്ഷേ അവരെ നിരാശരാക്കി, അത് അവർക്ക് ഒരു പരീക്ഷണമായി തോന്നുന്നു,
ഒരു ഭക്ഷണത്തിനും അവരുടെ വിശക്കുന്ന നെഞ്ചിനെ പ്രലോഭിപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ല.

അവരുടെ കുട്ടികൾ കളിയായ ഒരു ചെറിയ പുഞ്ചിരിയോടെ കളിയാക്കുന്നു,
“പപ്പാപ്പച്ചൻ, നിങ്ങൾക്ക് ഒരു പിൻ പോലും കഴിക്കാൻ കഴിയില്ല!”

അവരുടെ ഭാര്യമാരും പെൺമക്കളും, വളരെ സ്വതന്ത്രമായ ഒരു ചിരിയോടെ,
അവർക്ക് പഴങ്ങൾ മാത്രം കൊടുക്കുക, കാണാൻ ചായ മാത്രം കൊടുക്കുക.

പക്ഷേ ഇപ്പോഴും വൃദ്ധർ, ഒരു മുഴക്കത്തോടെ,
അലറാൻ അതിന്റെ സുഗന്ധങ്ങളുള്ള സദ്യയ്ക്കായി കൊതിക്കുന്നു,
ശീ-തക്ക, പരിപ്പ്, പച്ചടി എന്നിവയും,
അവരുടെ ഹൃദയങ്ങൾ വിരുന്നിനായി മിടിക്കുന്നു, ഒരു “വിശപ്പ്-യാഹൂ” എന്ന വാക്ക് കടിച്ചുകീറുന്നു.

കുടുംബം സന്തോഷത്തോടെയും ആർപ്പുവിളിച്ചും ചിരിക്കുന്നു,

വൃദ്ധർ, വിശന്ന്, ചുറ്റും കറങ്ങുമ്പോൾ,
അവരുടെ മുഖം നീണ്ടിരിക്കുന്നു, ഒരു നെടുവീർപ്പിന്റെ നിഴലോടെ,
പഴയ പ്രകൃതിയുടെ വിഭവങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ടു.

സ്നേഹവും കരുതലും സന്തോഷവും നിറഞ്ഞ കേരള പാരമ്പര്യത്തിൽ,
വിശപ്പിൽ, ഈ വൃദ്ധർ ചുറ്റും അറിയപ്പെടുന്നു,
അവരുടെ വരണ്ട തൊണ്ട, അവരുടെ ശൂന്യമായ, പൊള്ളയായ നെഞ്ച്,
സ്നേഹത്തിന്റെ പ്രതീകം, അതാണ് എന്നെന്നേക്കുമായി ഏറ്റവും മികച്ചത്.

ഓണത്തിന്റെ സന്തോഷം, പങ്കിടാനുള്ള സമയമാണ്,

എന്നാൽ ഈ കുടുംബത്തിന്, അവർ കരുതൽ കാണിക്കാനുള്ള സമയമാണിത്.

വൃദ്ധരുടെ കണ്ണുകളിൽ, സ്നേഹത്തിനും ചിരിക്കും,
ഈ പ്രത്യേക ദിവസത്തെ സമ്മാനത്തിൽ, ഒരു ഭക്ഷണത്തേക്കാൾ വിലയുണ്ട്.